Turystyka

Spuścizna po Majach

Majowie zamieszkują góry o klimacie umiarkowanym, w suchych lasach iglastych oraz w tropikalnej dżungli. Żyją w różnych warunkach i w różny sposób. Majowie nigdy nie tworzyli jednego narodu, lecz oddzielne królestwa, które czasami podejmowały ze sobą walki. Było to typowe dla obszarów Mezoameryki. Podstawową jednostką było tam miasto-państwo z osobnym władcą. Na ogół większe miasta podbijały mniejszych sąsiadów i zawiązywały polityczne sojusze. Do dzisiaj zachowały się opisy podbojów. Każde miasto usiłowało pokonać sąsiadów. Te potężniejsze budowały małe imperia, narzucając sąsiadom swoich królów. Żadne z małych imperiów Majów nie osiągnęło wielkości Azteków. Obecnie w większości ich dużych miast, o interesującej architekturze oraz znaleziskach nadano współczesne nazwy, gdyż nieznane są dawniejsze ich nazwy. Tikal było metropolią, w której za czasów świetności mieszkało około pięćdziesiąt tysięcy ludzi. Do dziś widoczne są dawne świątynie. W Palenque można znaleźć wiele pałaców królewskich, a każdy kolejny władca upiększał swoją siedzibę. W Uksmal można znaleźć piramidy a w innym z miast – obserwatorium astrologiczne. Majowie należeli do wytrawnych astrologów. Umieli wykreślać orbity planet, a nawet przewidzieć zaćmienie Słońca. Szczególnie interesowali się biegiem Wenus, która budziła ich trwogę. Majowie zauważyli, że jest ona widoczna na porannym niebie przez 263 kolejne dni a potem znika na 63 dni. Dzień powrotu Wenus był znaczący: był sygnałem do wyruszenia na wojnę. Planeta ta była bóstwem Majów. Jednym z wielu, które mogło przynieść śmierć.